Табачный дым содержит более 4000 химических веществ, из них – около 600 токсических (никотин, ацетальдегид, цианистый водород, окись углерода, ацетон, аммиак), т.е. отравляющих организм, и токсико-канцерогенных (бензол, толуидин, фенол, формальдегид), вызывающих отравление и онкологические заболевания. А также более 50 канцерогенных компонентов (кадмий, полоний 210, нитропропан, винилхлорид, нитрозамины), приводящих к образованию опухолей. Нитрозамины – самые сильные канцерогены табака, вызывающие аденокарциному легкого и пищевода, рак полости рта, гортани, глотки, желудка, печени.